Sobre Urucum (Colorau)
Popularmente chamado de Colorau, o Urucum é o fruto do urucuzeiro ou urucueiro (Bixa orellana), arvoreta da família das bixáceas, nativa na América tropical, que chega a atingir altura de até seis metros. Apresenta grandes folhas de cor verde-claro e flores rosadas com muitos estames. Seus frutos são cápsulas armadas por espinhos maleáveis, que se tornam vermelhas quando ficam maduras. Então se abrem e revelam pequenas sementes dispostas em série, de trinta a cinquenta por fruto, envoltas em arilo também vermelho.
Curiosidades sobre Urucum (Colorau)
O Urucum é utilizado tradicionalmente pelos índios brasileiros (juntamente com o jenipapo, de coloração preta) e peruanos, como fonte de matéria prima para tinturas vermelhas, usadas para os mais diversos fins, entre eles, protetor da pele contra o sol e contra picadas de insetos, além de possuir a ação de hipotensora arterial (abaixa a pressão); há também o simbolismo de agradecimento aos deuses pelas colheitas, pesca ou saúde do povo. No Brasil, a tintura de Urucum em pó é conhecida como colorau e é usada na culinária para realçar a cor dos alimentos. Esta espécie vegetal ainda é cultivada por suas belas flores e frutos atrativos.
Para que serve Urucum (Colorau)?
Na culinária
O Urucum é utilizado como condimento e também colorante, emprega-se sob a forma de pó obtido por trituração das sementes que fornece matéria corante vermelha característica, como na casca dos queijos: leyden, queijo-do-reino e outros. É apreciado pela quase ausência de sabor e por não apresentar os efeitos prejudiciais dos corantes artificiais;
Na cosmética
Empregam-no os ameríndios tropicais no preparo de tinturas para pintar o corpo, com a finalidade de proteção contra o rigor do sol (confere proteção contra radiação ultravioleta);
Na medicina
Utiliza o Urucum como medicamento fitoterápico, é dotado de inúmeras características e propriedades bioquímicas, que lhe dão aplicação em vasta gama de casos. Fonte natural de betacaroteno que estimula a formação de melanina na pele, propiciando um bronzeado mais rápido e duradouro durante a exposição solar, além de ser um protetor solar. Age também como hipotensora arterial.
Ação de Urucum (Colorau)
O Urucum possui ação anti-inflamatória, antibacteriana, antioxidante, depurativa, diurética, hipoglicemiante, hepatoprotetora e hipotensora arterial (abaixa a pressão)
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